Compleet reisgids voor Reykjavik: Blauwe Lagoon, Gouden Cirkel en Noorderlicht

Waarom Reykjavik bezoeken?

Reykjavik is de noordelijkste hoofdstad ter wereld en de poort naar IJslands anderewereldse landschappen. Geyzers, gletsjers, vulkanen, watervallen en het Noorderlicht liggen allemaal binnen dagtocht afstand. De stad zelf is compact, kleurrijk en cultureel heeft een geweldige impact voor een stad van 140.000 inwoners.

Beste tijd om te bezoeken

• Zomer (juni–augustus): Beste voor bezienswaardigheden. 10–15°C, midzomerzon (bijna 24 uur licht rond de zonnewende). Wandelen, walvisspotten, papegaaiduikerseizoen. Pieken prijzen.
• Herfst (september–oktober): Noorderlichtseizoen begint. 3–10°C. Weinig toeristen, herfstkleuren in de hooglanden.
• Winter (november–februari): Noorderlicht, ijskelders, sneeuwlandschappen. −3–3°C, slechts 4–6 uur licht. De Blauwe Lagoon is magisch in de winterduisternis.
• Lente (maart–mei): Dagen lengen snel. 0–8°C. Noorderlicht nog zichtbaar tot eind april. Schouderseizoenprijzen.

Top attracties

In Reykjavik

• Hallgrímskirkja: IJslands grootste kerk met een indrukwekkende basaltkolomgeïnspireerde façade. Gratis om binnen te komen. Kabelbaan naar de top voor panoramisch uitzicht: ISK 1.500 (~€10). Open van 09:00–21:00 in de zomer.
• Harpa Concert Hall: Gewonnen glas- en staalconcertzaal aan de haven. Gratis om het gebouw in te gaan en de architectuur te bewonderen. Gidsde tochten ISK 2.500.
• Sun Voyager (Sólfar): Staalkunstwerk aan het water met een Vikingsschipvorm. Gratis, altijd toegankelijk. Mooi bij zonsondergang met berguitzichten.
• Nationaal Museum van IJsland: Vikingse artefacten tot moderne geschiedenis. ISK 2.500 (~€16). Gesloten op maandag.
• Laugavegur: Reykjaviks hoofdstraat voor winkelen. Lopapeysa (IJslands wol truien), boekwinkels, cafés en bars.

Dagtochten

• Blauwe Lagoon: Thermale badplaats in een lavaveld bij Keflavík Airport. Comfortpakket van ISK 9.990 (~€65). Premium van ISK 13.990. Dynamische prijzen betekenen dat het goedkoopst is in het laagseizoen. Boek goed van tevoren, want het verkoopt snel uit. Zacht blauw melkwater op 37–39°C.
• Gouden Cirkel: IJslands meest populaire route (300 km loop). Thingvellir Nationaal Park (tektonische platen, gratis), Geysir thermale gebied (Strokkur ontploft elke 5–10 minuten, gratis), Gullfoss waterval (gratis). Zelf rijden of gidsde tocht van ISK 12.000 (~€80).
• Zuidkust: Seljalandsfoss en Skógafoss watervallen, Reynisfjara zwarte zandstrand, Vík dorp. Volledige dagtochten van ISK 16.000 (~€105). Zelf rijden is 360 km retour.
• Walvisspotten: Vertrekkend vanuit Reykjaviks Oude Haven. Elding en Special Tours bieden 3-uur tochten. ISK 12.900 (~€85). Minke walvissen, humpback walvissen, dolfijnen. Beste in juni–augustus. Re-sail gratis als er geen zichtingen zijn.

Buurten

• Grandi (Oude Haven): Het voormalige visdistrict, nu thuis voor walvisspotten, de Whales of Iceland tentoonstelling (ISK 3.390), Mathöll foodhall en het Marshall House kunstcentrum.
• Laugardalur: Slightly buiten het centrum. Laugardalslaug, een van Reykjaviks beste geothermische zwembaden (ISK 1.150/~€7,50), de botanische tuin (gratis) en het dierentuin.

Reizen

• Lopen: Centraal Reykjavik is klein. Hallgrímskirkja naar de haven is een 15-minuten wandeling. Je kunt het centrum in een paar uur lopen.
• Strætó (Stadbus): Eén rit ISK 550 (~€3,60). Koop via de Strætó app. Beperkte routes buiten het centrum.
• Auto huren: Essentieel voor het verkennen van Reykjavik verder. Vanaf ISK 8.000/dag (~€52) voor een kleine auto. 4WD nodig voor hooglandwegen (F-roads). Boek van tevoren in de zomer.

Van Keflavík Airport (KEF) naar Reykjavik (50 km):

• Flybus (BSÍ): ISK 3.499 (~€23) één richting naar BSÍ busstation. Hotel aflevering ISK 4.499. 45 minuten. Rijdt na elke vlucht aankomst.
• Airport Direct: ISK 3.190 één richting, soortgelijk dienst.
• Taxi: ISK 17.000–20.000 (~€110–130). Duur maar handig voor groepen.
• Auto huren: Ophalen aan het vliegveld. Vaak de beste optie als je dagtochten plannen.

IJslands eten

• Plokkfiskur: Traditioneel gehakt visstoofpot met aardappelen, uien en bechamelsaus. ISK 2.500–3.500 in informele restaurants. Messinn restaurant (Lækjargata 6) serveert een uitstekende versie in een ijzeren pan.
• Lamme soep (Kjötsúpa): Hartige lamme en wortelgroentesoep. ISK 2.000–3.000. Comfortfood vind je in de meeste traditionele restaurants. Svarta Kaffið serveert soep in een broodrol.
• Hamburger (Pylsur): Het nationale straatvoedsel. Lam, varken en rundvlees mengsel met rauwe en krokante uien, ketchup, zoete mosterd en remoulade. ISK 590 bij Bæjarins Beztu Pylsur (de beroemde havenstand sinds 1937). Bestel "eina með öllu" (één met alles).
• Skyr: IJslands gekweekte melkproduct (technisch gezien een kaas, gegeten als yoghurt). ISK 300–500 uit elke supermarkt.
• Zeevoedsel: Langoustine, arctische forel en kabeljauw. Een hoofdgerecht in een zeevoedselrestaurant loopt ISK 4.000–7.000. Grillið (fine dining), Fish Company of Sægreifinn (de Zeebaron) voor kreeftensoep (ISK 2.490).
• Brennivín: IJslands signatuur, een kervelgeurige schnaps. Vaak gepaard met fermenteerde haai (hákarl). Schot Brennivín ISK 1.500–2.000 in bars.

Praktische tips

• Visum: IJsland hoort bij de Schengenzone. Britten, Amerikanen, Canadezen en Australiërs kunnen zonder visum voor maximaal 90 dagen bezoeken.
• Munt: IJslands króna (ISK). £1 ≈ ISK 175. IJsland is bijna geheel cashloos. Kaarten worden overal geaccepteerd, zelfs op de meest afgelegen benzinepompen.
• Tipping: Niet verwacht. Service is in de prijzen inbegrepen.
• Weer: Het IJslandse weer verandert snel. Laagjes kleding: basislaag, fleece/down, waterdichte/winddichte buitenlaag. Pak voor alle vier seizoenen in één dag.
• Water: Tapwater is zuiver gletsjerswater en uitstekend. Warm water uit de kraan ruikt naar zwavel (geothermische verwarming), maar is veilig.
• Zwembaden: Reykjavik heeft 7 geothermische zwembaden. Inwoners zwemmen het hele jaar door. Douchen naakt (zonder badpak) voor het zwembad is strikt toegestaan.
• Alcohol: Bier was pas in 1989 in IJsland legaal. Alcohol wordt alleen verkocht in Vínbúðin (staatwijnwinkels). Barprijzen zijn hoog: ISK 1.500–2.000 voor een biertje.