Reisgids Cusco 2025

Waarom Cusco bezoeken

Cusco was de hoofdstad van het Inca-rijk, het grootste rijk in pre-Columbiaans Amerika. Vandaag is deze Andesstad op 3.400 meter boven zeeniveau een van de meest aantrekkelijke bestemmingen in Zuid-Amerika — een levend museum waar Inca-stenen muren de fundamenten vormen van koloniale kerken, waar de inheemse Quechua-cultuur naast Spaanse koloniale erfgoed bloeit, en waar de poort naar Machu Picchu reizigers uit de hele wereld trekt.

Maar Cusco is veel meer dan alleen een uitvalsbasis voor Machu Picchu. De stad zelf is buitengewoon. De Plaza de Armas wordt omringd door indrukwekkende barokkerken en arcaden met restaurants. Het wijkje San Blas — het kunstenaarskwartier — klimt steil omhoog de heuvel op met smalle straten, onafhankelijke ateliers en panoramische uitzichten. De Heilige Vallei, op slechts een uur afstand, is vol met Inca-ruïnes, traditionele markten en avontuurlijke activiteiten.

Cusco is ook opmerkelijk betaalbaar. Een volledige drie-gangen menu del dia (lunchsetmenu) kost PEN 8–15 (€2–4), een nacht in een comfortabel hotel is €25–50, en zelfs Machu Picchu — hoewel niet goedkoop — kan op een redelijke begroting worden gedaan met wat planning.

Top wijken

Plaza de Armas — Het hart van Cusco

De hoofdplaats, omringd door de Kathedraal, de Jesuïetische kerk van La Compania, restaurants en winkels. Mooi 's avonds wanneer de gebouwen verlicht zijn. Toeristisch gerichte prijzen maar onmiskenbaar indrukwekkend.

• Dagelijkse begroting: €40–80

San Blas — Het kunstenaarskwartier

Cusco's meest charmante wijk. Steile kasseien, witgepleisterde huizen, keramiekwerkplaatsen, de oudste parochiekerk van Cusco en adembenemende stadsuitzichten. Kleine boutiquehotels en gezellige cafés. De klim is zwaar op de hoogte.

• Dagelijkse begroting: €30–60

San Pedro — Marktlevens

Gecentreerd rondom de Mercado de San Pedro, de stad's hoofdmarkt voor voedsel. Verse sappen voor PEN 3 (€0.75), enorme porties eten voor PEN 8–12 (€2–3), exotische fruiten en lokale specialiteiten. De omliggende straten hebben budgethotels en authentieke restaurants.

• Dagelijkse begroting: €20–40

San Cristobal — Het uitzichtspunt

Hoog op de heuvel, deze wijk draait om de kerk en het uitzichtspunt van San Cristobal. Een van de beste panoramische uitzichten van de hele stad, vooral 's avonds. Rustiger en meer woonachtig dan het centrum.

• Dagelijkse begroting: €25–45

Heilige Vallei — Dagtochten

Hoewel technisch buiten Cusco, de Heilige Vallei is waar veel bezoekers hun dagen doorbrengen. Pisac (bekende markt, Inca-terrassen), Ollantaytambo (impressieve fortuin, trein naar Machu Picchu) en Moray (cirkelvormige Inca-terrassen) liggen allemaal binnen 1–2 uur.

• Dagelijkse begroting: €30–60

Lokale keuken

Peruviaanse keuken wordt over de hele wereld gevierd, en de hooglandkeuken van Cusco heeft zijn eigen unieke karakter, geworteld in Inca-traditie en Andes-ingredienten.

• Cuy (Guinea Big): De iconische Andesgerecht. Geheel gerookte guineapig, kruisig kruisig en zacht vlees. Het is een echte delicatie en een must-eten voor avontuurlijke eetliefhebbers. PEN 60–90 (€15–22) in restaurants. Cusco's meest beroemde plek is Pachapapa in San Blas, waar ze cuy in een traditionele klei-oven roosteren (PEN 75 / €18).

• Lomo Saltado: Peru's meest populaire gerecht — gestoofde rundvleesstukken met ui, tomaat, sojasaus en chili, geserveerd met frieten en rijst. Een Chinese-Peruviaanse fusie die al meer dan een eeuw een standaard is. PEN 18–30 (€4.50–7.50) in lokale restaurants.

• Alpaca Steak: Dun, zacht rood vlees soortgelijk aan rundvlees maar met minder vet. Alpaca wordt duurzaam in de Andes geteeld. Een gegrild alpaca-stek in Chicha (Gaston Acurio's Cusco-restaurant) kost PEN 55–70 (€14–17). Chez Maggy op Procuradores straat is een meer budgetvriendelijke optie (PEN 35 / €8.50).

• Ceviche: Verse rauwe vis geconserveerd in limoensap met chili, rode ui en koriander. Hoewel Lima de cevichehoofdstad is, gebruikt Cusco's versies verse forel uit Andes-meer. PEN 25–40 (€6–10).

• Chiriuchu: Een traditioneel ceremonieel gerecht geserveerd koud. Een schotel met cuy, kip, gedroogd vlees (charqui), maïs, kaas, zeewier, vis-eieren en rocoto-peper. Geserveerd tijdens Corpus Christi (juni) maar beschikbaar het hele jaar door in sommige traditionele restaurants. PEN 40–60 (€10–15).

• Sopa de Quinoa: Volle quinoasoep met groenten en soms kip. Warmend, voedzaam en perfect voor de koude Andes-avonden. PEN 8–15 (€2–4) in markten en lokale restaurants.

• Tamales Cusquenos: Groter en pittiger dan kusttamales, gevuld met gesmaakte varkensvlees, eitje, olijven en aji-peper, gewikkeld in bananenbladeren. PEN 5–8 (€1.25–2) in markten en straatverkopers, beste in de ochtend.

• Pisco Sour: Peru's nationale cocktail — pisco ( druivenbrandewijn), limoensap, eiwit, siroop en Angostura-bitters. PEN 18–30 (€4.50–7.50) in bars. Museo del Pisco op Santa Catalina Ancha straat doet een uitstekende en biedt proefvliegtuigen (PEN 45 / €11).

Begrotingssamenvatting

| Categorie | Backpacker | Mid-Range | Comfort | |----------|-----------|-----------|---------| | Accommodatie (per nacht) | €5–15 (hostel-dorm) | €25–50 (hotel) | €80–200 (boutiquehotel) | | Eten (per dag) | €5–10 | €15–30 | €35–70 | | Transport (per dag) | €1–3 | €5–10 | €15–25 (taxi's) | | Atrakties (per dag) | €0–8 | €15–30 | €30–60 | | Dagelijkse totaal | €12–35 | €60–120 | €160–355 |

Om te Rond te Komen

In Cusco

Het historische centrum is compact en te voet te bereiken, hoewel de heuvels en de hoogte elke wandeling doen voelen als langer. Taxi's binnen het centrum kosten PEN 5–8 (€1,25–2) — altijd overeenkomen over de prijs voordat je instapt, aangezien taxi's geen meters gebruiken. Uber en InDriver werken in Cusco.

Colectivos (Gedeelde Minibussen)

Lokale minibussen rijden vastgelegde routes door de stad voor PEN 1–1,50 (€0,25–0,40). Ze zijn gemarkeerd met hun bestemmingen op de voorruit. Wanneer je ze aanrijdt, zoals een taxi. Een authentieke lokale ervaring.

Van Alejandro Velasco Astete Luchthaven (CUZ)

• Taxi: PEN 15–25 (€3,75–6,25) naar het stadscentrum (10–15 minuten). Gebruik de officiële taxi-desk binnen het terminal of boek via je hotel.
• Uber: PEN 8–15 (€2–3,75)
• Er is geen openbaar vervoer van het vliegveld naar het centrum.

Naar de Heilige Vallei

• Colectivo naar Pisac: PEN 5 (€1,25), 1 uur, vanaf Calle Puputi
• Colectivo naar Ollantaytambo: PEN 10 (€2,50), 2 uur, vanaf Calle Pavitos
• Toeristische bussen: PEN 20–30 (€5–7,50) met gidsde stoppen. Handig maar minder authentiek.
• Privétoer: PEN 120–200 (€30–50) per persoon voor een volledige dagtocht door de Heilige Vallei

Naar Machu Picchu

• PeruRail/IncaRail van Ollantaytambo: Vanaf USD 60 (€55) één richting naar Aguas Calientes (1,5 uur). De Vistadome klasse (panoramische ramen) kost USD 90+ (€82+).
• Budgetoptie: Colectivo naar Hidroelectrica (PEN 25 / €6,25, 6 uur), dan lopen 2,5 uur langs de spoorweg naar Aguas Calientes. Scenisch maar lang.
• Inca Trail: 4-daagse trektocht. Moet minstens 6 maanden van tevoren worden geboekt via een geregistreerd operator. Kosten USD 600–800 (€550–730) per persoon, inclusief vergunningen, gidsen, dragers en kamperen.

Praktische Tips

1. Boek Machu Picchu minstens 2–3 maanden van tevoren. Sinds 2024 is de toegang beperkt tot ongeveer 4.500 bezoekers per dag over verschillende circuits. Tickets verkopen vaak uit in de weken ervoor, vooral voor het klassieke Circuit 1 en 2. Boek via de officiële website (machupicchu.gob.pe) met je paspoortnummer. Toegang kost USD 52 (€47) voor buitenlanders.

2. Coca-thee is je vriend. Mate de coca wordt overal geserveerd en helpt echt met hoogteziekte. Het is een milde stimulant (minder dan koffie) en is in Peru legaal. Hotels, restaurants en zelfs het vliegveld serveren het gratis. Probeer coca bladeren niet mee naar huis te nemen — ze zijn illegaal in de meeste landen.

3. Let op voor toeristenprijzen. Restaurants rondom Plaza de Armas rekenen 2–3 keer meer dan plaatsen een paar blokken verder. Voor goedkope, authentieke eten, ga naar Mercado de San Pedro of het kleinere Mercado de Wanchaq. Een volledige lunch bij een van de markten kost PEN 8–12 (€2–3).

4. Leer wat Quechua. Hoewel Spaans de primaire taal is, spreken veel locals Quechua (de Inca-taal) als hun eerste taal. "Napaykullayki" (hallo) en "Sulpayki" (dank je wel) zullen je echt glimlachjes opleveren.

5. Regenseizoen is november tot maart. Verwacht middagbuien, modderige paden en af en toe gesloten Machu Picchu. De Inca Trail is gesloten voor onderhoud in februari. De beste weersomstandigheden zijn mei tot september (droog seizoen), hoewel 's nachts de temperatuur onder de 0°C kan dalen.

6. Draag kleine biljetten en munten. Veel kleine winkels, taxi's en marktverkopers kunnen geen PEN 50 of PEN 100-noten splitsen. Haal cash op in kleinere bedragen uit automaten. BCP- en Interbank-automaten zijn de meest betrouwbare.

7. Cusco's nachtleven draait rond Procuradores straat, bekend als "Calle Gringa". Bars bieden happy-hour piscos en goedkope cocktails vanaf PEN 10 (€2,50). Mythology en Mama Africa zijn de drukste clubs. De meeste plekken rekenen geen toegang.

Veelgestelde Vragen